Clube de Regatas Piraquê

Heróis do passado
Oito anos como "Sir Steve"

Janeiro/2009

Por Melissa S. Bray - O nome dele é sinônimo de remo. Nenhum outro remador chegou perto do seu status de celebridade. Ele é uma marca, ele é Sir Steve Redgrave.

Num esporte sem grandes nomes ou estrelas, Redgrave é único. O status que ele adquiriu é merecido. Durante a sua carreira, Redgrave não conquistou somente nove títulos mundiais mas também cinco medalhas de ouro olímpicas consecutivas, feito conseguido por menos de cinco atletas até hoje na história dos jogos.

Oito anos se passaram desde a conquista da quinta medalha olímpica dourada mas Sir Steve Redgrave não ficou parado. Ele arrecadou 7,8 milhões de USD nos últimos cinco anos para campanhas de caridade. Ele orientou vários atletas do remo e também de outras modalidades. Vários partidos políticos já lhe pediram conselhos na implementação de políticas para desenvolver o esporte de alto nível. Ele correu três maratonas e tem o "Sir" antes do nome. Ele possui uma marca própria de roupa casual - FiveG - e também uma marca de bebida - a Juice Doctor. Ele é bom no golfe e bom orador em palestras motivacionais. Ele é realmente uma celebridade!

O remador inglês Steve Redgrave exibe as cinco medalhas de ouro olímpicas consecutivas

Redgrave se aposentou como remador no dia 23 de setembro de 2000 e não voltou a entrar en um barco durante 1 ano. Foi num chopinho num final de tarde com o também campeão olímpico aposentado - porém bem mais jovem - Ben Hunt-Davis que Redgrave foi convencido a voltar a remar num dois-sem. Logo depois Redgrave convenceu Hunt-Davis a participar de alguns eventos beheficentes.

Cinco anos se passaram e Martin Cross apareceu. Redgrave conquistou a sua primeira medalha de ouro olímpica em 1984 num quatro-com com Martin Cross. Cross estava montando uma guarnição para correr a Henley Veteran Regatta, "Ele me pegou num momento de fraqueza", disse Redgrave.

Apenas uma vez Redgrave balançou sobre a possibilidade de voltar a remar. Foi em 2003 quando os ex companheiros James Cracknell e Matthew Pinsent terminaram em quarto no dois-sem no campeonato mundial. Logo após a regata Redgrave confirmou a imprensa que já tinha combinado com Cracknell e Pinsent sobre a formação de um novo quatro-sem. Redgrave reconhece que ele pensou seriamente em ir adiante com a idéia. Ele conversou com seu antigo técnico - Juergen Groebler. "Nós dois reconhecemos que não era uma decisão muito boa a ser tomada", confirma Redgrave.

A aposentadoria do esporte não foi fácil. Ele passou mais de 25 anos dedicado exclusivamente ao remo e sem nenhum retorno financeiro. Ele começou a carreira pós-remo do zero e ele diz que tinha uma vaga idéia do tipo de negócio que ele poderia iniciar. Na verdade as oportunidades apareceram na frente dele rapidamente. Redgrave ocupou a agenda com palestras motivacionais e também como comentarista esportivo.

"Nos primeiros 18 meses após Sydney eu me mantive bem ocupado", diz Redgrave. Ele não consegue definir muito bem que tipo de atividade exerce, "Você pode me chamar de personalidade, um tipo de celebridade". Oito anos depois as oportunidades de novos negócios continuam a surgir.

Olhando para o passado Redgrave fala sobre os dois lados da vida de atleta. Ao se aposentar ele adquiriu mais flexibilidade em relação à agenda pessoal. Como atleta ele nunca tinha férias. Ele apenas tirava três semanas de descanso após um mundial ou uma olimpíada. Agora ele usufrui de mais tempo e ele pode decidir o momento de tirar férias. Mas ele confirma que sente falta da rotina da época de atleta, "A grama do vizinho parece ser sempre mais verde do que a nossa", admite Redgrave.

Redgrave posa ao lado da sua escultura exposta no River and Rowing Museum in Henley-on-Thames, na Inglaterra

Redgrave conclui que leva uns quatro anos para você "esquecer" a vida de remador. "Eu estava em Pequim como comentarista esportivo junto com Matthew Pinsent e disse pra ele - "Agora você está sentindo o peso dos primeiros quatro anos fora das raias". Pinsent, quatro vezes campeão olímpico, passava pela experiência de ver a sua primeira olimpíada das arquibancadas. "Oito anos longe das raias é o tempo necessário para você definitivamente enterrar a vontade de um eventual retorno". finaliza Redgrave.

Veja abaixo um vídeo (com legendas em português) com imagens das conquistas olímpicas de Steve Redgrave.

Fonte: World Rowing e-Magazine

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